Lacrimile – 6 lucruri pe care nu le știai despre ele

Lacrimile sunt adesea văzute doar ca un răspuns la emoții precum tristețea, bucuria sau frustrarea. Plângem când suntem copleșiți de durere, mișcați de un moment emoționant sau chiar când râdem prea tare. Dar lacrimile ascund mult mai multe lucruri decât simpla eliberare emoțională. În spatele fiecărei lacrimi se află procese complicate, motive fiziologice și scopuri despre care majoritatea oamenilor nu știu.

Trei tipuri de lacrimi, trei funcții diferite

Deși majoritatea dintre noi asociem lacrimile cu plânsul, există de fapt trei tipuri distincte de lacrimi, fiecare având un rol specific în organism:

• Lacrimile bazale sunt lacrimile care mențin ochii umezi tot timpul. De fiecare dată când clipim, un strat subțire de lacrimi bazale acoperă corneea, protejând ochii, ținându-i hidratați și asigurând o vedere clară.
• Lacrimile reflexe apar când ochii au nevoie să elimine diverși iritanți. Dacă ai tăiat vreodată o ceapă, ai experimentat lacrimi reflexe. Ele protejează ochii de particule străine precum praful, fumul sau substanțele chimice, spălându-le de pe suprafața ochilor.
• Lacrimile emoționale sunt cele cu care suntem cel mai familiarizați. Lacrimile emoționale sunt produse atunci când experimentăm sentimente puternice, cum ar fi tristețea, fericirea sau frustrarea. Interesant este că aceste lacrimi conțin o concentrație mai mare de anumite substanțe chimice și hormoni, care pot ajuta la reglarea emoțiilor și oferă o senzație de ușurare după plâns.

Lacrimile emoționale au o chimie unică

Lacrimile emoționale nu sunt doar o simplă ”apă sărată”. Acestea au o compoziție chimică distinctă față de lacrimile bazale și reflexe. Studiile arată că cele emoționale conțin mai multe proteine și hormoni, inclusiv un hormon considerat calmant natural produs de corp atunci când suntem sub stres. Acest lucru ar putea explica de ce mulți oameni se simt mai bine sau mai ușurați după ce plâng.

De fapt, plânsul poate servi ca un mod de a elibera stresul. Prin vărsarea lacrimilor emoționale, este posibil să eliminăm toxine din organism. Unii oameni de știință susțin că acest proces poate acționa ca o formă de „detoxifiere emoțională,” ajutând la eliminarea hormonilor de stres în exces.

Plânsul nu este unic pentru oameni, dar lacrimile emoționale sunt

Multe animale produc lacrimi, în special lacrimi bazale și reflexe, pentru a-și menține ochii sănătoși. Totuși, oamenii sunt singura specie cunoscută care produce lacrimi emoționale ca răspuns la sentimente. Deși unele animale, precum elefanții sau câinii, par să plângă emoțional, lacrimile lor nu au aceeași compoziție chimică precum cele emoționale umane.

Lacrimile sunt formate din straturi

Lacrimile sunt compuse din mai multe straturi, fiecare având un rol important în protecția și buna funcționare a ochilor:

Stratul lipidic (uleios)

Acesta este stratul exterior al peliculei lacrimale și are rolul de a preveni evaporarea prea rapidă a lacrimilor. Este format din lipide produse de glandele Meibomius, aflate în pleoape. Prin încetinirea evaporării, acest strat ajută la menținerea ochiului hidratat și previne uscarea ochilor. De asemenea, ajută lacrimile să se răspândească uniform pe suprafața ochilor.

Stratul apos

Stratul apos reprezintă partea centrală a peliculei lacrimale și este cel mai voluminos. Acest strat este format în mare parte din apă, dar conține și săruri, proteine și enzime. Funcția lui principală este de a hidrata și hrăni corneea, precum și de a spăla particulele străine și iritanții de pe suprafața ochiului. Acest strat este produs de glandele lacrimale situate în colțurile exterioare ale ochilor.

Stratul de mucus

Stratul de mucus este stratul cel mai apropiat de cornee și are rolul de a ajuta lacrimile să adere uniform la suprafața ochiului. Acesta facilitează distribuirea uniformă a lacrimilor pe ochi.

Împreună, aceste trei straturi formează un sistem complex care protejează ochii, îi menține umezi și clari și previne iritațiile. Dacă oricare dintre aceste straturi este afectat, poate rezulta o stare de uscăciune oculară, disconfort sau alte probleme oculare.

Deshidratarea afectează producția de lacrimi

Deși sună puțin ciudat, deshidratarea poate reduce producția de lacrimi. Ținând cont că acestea sunt alcătuite în mare parte din apă, atunci când apare deshidratarea, corpul poate avea dificultăți în a produce suficiente lacrimi. Acest lucru poate duce la ochi uscați și la o senzație puternică de disconfort. 

Compoziția lacrimilor variază pe parcursul zilei

Compoziția lacrimilor nu este constantă pe parcursul zilei. Cercetătorii au descoperit că producția de lacrimi și compoziția lor chimică pot varia în funcție de diferiți factori precum ritmurile circadiene, nivelurile hormonale și chiar ceea ce mâncăm. De exemplu, în timpul somnului, producția de lacrimi scade, tinde să atingă un vârf în timpul după-amiezii și apoi să scadă din nou spre seară.

Notă

În concluzie, lacrimile sunt mult mai complexe decât par. De la chimia lor unică la beneficiile lor psihologice, lacrimile joacă roluri esențiale atât în bunăstarea noastră fizică, cât și în cea emoțională. Așadar, data viitoare când te surprinzi plângând, amintește-ți că nu este doar o reacție simplă, ci un proces biologic fascinant care joacă un rol important în viața ta.