Tulburările de alimentație pun în pericol ochii

Un nou studiu atrage atenția asupra unei relații îngrijorătoare: persoanele cu diabet care suferă și de tulburări de alimentație, cum ar fi anorexia sau bulimia, au de trei ori mai multe șanse de a dezvolta retinopatie diabetică – o afecțiune oculară gravă care poate duce la orbire.

Dacă diabetul este deja cunoscut pentru impactul său asupra vederii, această descoperire scoate în evidență un factor agravant important, adesea ignorat: comportamentele alimentare dezechilibrate. Studiul subliniază astfel cât de necesară este monitorizarea atentă a sănătății oculare în rândul pacienților cu diabet și istoric de tulburări de alimentație.

Ce este retinopatia diabetică?

Retinopatia diabetică este o complicație a diabetului care apare atunci când nivelurile ridicate de zahăr din sânge afectează vasele de sânge din retină – stratul de țesut din spatele ochiului responsabil pentru percepția luminii. În timp, aceste vase de sânge pot deveni fragile, pot începe să se umfle, să se spargă sau să se închidă complet, blocând fluxul de sânge.

În stadii avansate, organismul poate încerca să compenseze prin dezvoltarea unor vase de sânge noi, anormale, pe retină. Acestea însă nu funcționează corect și pot provoca hemoragii, edeme sau chiar desprinderea retinei, ducând la pierderea vederii.

Diabetul, tulburările de alimentație și ochii

Studiul recent a analizat datele a peste 1.100 de persoane cu diabet, dintre care o parte sufereau și de anorexie (restricționarea severă a alimentației) sau bulimie (consum exagerat de alimente urmat de comportamente de eliminare, cum ar fi vărsături sau folosirea excesivă a laxativelor). Concluzia a fost clară: pacienții cu aceste tulburări au un risc triplat de a dezvolta retinopatie diabetică față de cei cu diabet, dar fără tulburări alimentare.

Mecanismul exact prin care aceste tulburări agravează sănătatea oculară nu este complet înțeles, dar se presupune că:

• Un consum alimentar neregulat face dificil controlul glicemiei.
• Unii pacienți cu diabet pot omite intenționat administrarea insulinei pentru a slăbi, ceea ce duce la dezechilibre severe.
• Deficitul de nutrienți esențiali cauzat de malnutriție afectează vascularizația oculară și regenerarea celulară.

O problemă tot mai frecventă, mai ales în rândul tinerilor

Potrivit National Institutes of Health, până la 1 din 5 persoane cu diabet ar putea suferi de o tulburare de alimentație. În timpul pandemiei COVID-19, Asociația Națională pentru Tulburări de Alimentație (NEDA) a înregistrat o creștere de peste 100% a apelurilor la linia de urgență, iar CDC a raportat o dublare a vizitelor de urgență pentru tulburări alimentare în rândul adolescentelor.

Această tendință este alarmantă și subliniază importanța abordării multidisciplinare în tratarea pacienților cu diabet. Oftalmologii, endocrinologii și psihologii trebuie să colaboreze pentru a identifica din timp comportamentele riscante și pentru a preveni complicațiile severe.

Examinările oculare – esențiale pentru prevenirea orbirii

Unul dintre cele mai importante mesaje ale studiului este necesitatea examinărilor oculare regulate. Retinopatia diabetică poate progresa fără simptome evidente în fazele incipiente. Prin urmare, este vital ca toți pacienții cu diabet – mai ales cei cu antecedente de tulburări alimentare – să efectueze controale anuale sau chiar mai frecvente, la recomandarea medicului oftalmolog.

Dr. G. Atma Vemulakonda, medic oftalmolog și membru al Academiei Americane de Oftalmologie, atrage atenția că specialiștii ar trebui să includă în anamneză întrebări despre obiceiurile alimentare, mai ales în rândul pacienților tineri. De asemenea, este importantă monitorizarea altor factori de risc: fumat, hipertensiune arterială sau colesterol crescut.

Simptomele care pot indica o problemă oculară

Chiar dacă retinopatia poate fi inițial asimptomatică, în stadii avansate pot apărea următoarele semne:

• Puncte negre sau „musculițe” care plutesc în câmpul vizual
• Vedere încețoșată sau care variază de la clară la neclară
• Pete întunecate sau goluri în câmpul vizual
• Dificultăți de vedere pe timp de noapte
• Percepția alterată a culorilor – acestea pot părea șterse sau decolorate

Oricare dintre aceste simptome necesită o vizită de urgență la medicul oftalmolog.

Un apel la conștientizare și prevenție

Tulburările de alimentație nu sunt doar probleme psihologice sau estetice. Ele au consecințe fizice majore, iar atunci când sunt combinate cu afecțiuni precum diabetul, impactul poate fi devastator asupra ochilor. Din fericire, retinopatia diabetică poate fi prevenită sau încetinită prin:

• Control glicemic riguros
• Alimentație echilibrată
• Tratamentul corect al tulburărilor de alimentație
• Examinări oftalmologice periodice

Surse:

American Academy of Ophthalmology