Atrofia nervului optic: cauze, simptome, tratament

Atrofia nervului optic este o afecțiune nu foarte des întâlnită, însă despre care ar trebui să deținem destule informații astfel încât, în cazul în care suntem unul dintre nefericiții la care se manifestă, să o putem trata în timp util. Și asta deoarece este o boală ale cărei efecte, odată instalate, sunt ireversibile și pot conduce la pierderea totală a vederii. 

Atrofia nervului optic reprezintă afectarea sau distrugerea nervului responsabil de transmiterea stimulilor de la ochi către creier. Mai exact, atrofia optică se referă la moartea sau afectarea, într-un grad sau altul, a axonilor celulelor ganglionare retiniene. 

Cauze pentru atrofia nervului optic

Atrofia optică se numește etapa finală a unui proces cauzat de atrofia nervului optic. În prezent, practica medicală nu este în măsură să vindece un nerv afectat, însă, printr-un tratament adecvat, poate stabiliza funcționalitatea rămasă a ochiului. 

Această afecțiune nu este o boală în sine, ci doar un simptom al unor patologii mult mai severe, cum ar fi:

• Accidente vasculare cerebrale
• Accidente ischemice cerebrale
• Tumori cerebrale
• Scleroză multiplă
• Arterită temporală
• Glaucom

Din păcate, la toate acestea pot fi adăugate și cauze externe, cum ar fi:

• Expunere îndelungată la radiații
• Șocuri emoționale
• Expunere la substanțe chimice sau toxice
• Traumatisme craniene
• Inflamații 
• Infecții

În momentul de față, specialiștii au catalogat atrofia optică, după cauzele acesteia:

• Compresive – apare ca efect secundar al unor patologii, cum ar fi edemul papilar, diferite tumori, meningiom de teacă a nervului optic sau creșterea presiunii intraoculare (glaucom)
• Vasculare – apare la pacienții care suferă de neuropatie optică ischemică non-arteritică
• Inflamatoare – în cazul lupusului eritematos sistemic, al sarcoidozei, a bolii Behcet sau a demielinizării
• Infecțioase – infecții virale, bacteriene, herpes, TBC, sau boala zgârieturilor de pisică
• Toxice sau nutriționale – lipsă de vitamine sau excesul unor medicamente
• Metabolice – în cazul diabetului zaharat
• Cauze neoplazice – atunci când pacientul suferă de boli cronice, cum ar fi limfom Hodgkin sau non-Hodgkin, leucemie, diferite tipuri de tumori sau glioblastom
• Genetice – atrofie optică autozomal dominantă, neuropatie optică ereditară Leber, atrofie optică Leber, degenerescență maculară
• Neuropatie optică din cauza radiațiilor
• Neuropatie optică traumatică

Simptome

Primul simptom pentru care majoritatea pacienților ajung în cabinetul medicului oftalmolog este reducerea acuității vizuale. Inițial, pacienții pot observa cu unul sau chiar cu ambii ochi o schimbare a percepției culorilor și a contrastului. Acestea devin din ce în ce mai pale, iar detaliile neclare. Alte simptome care apar odată cu gravitatea leziunilor sunt:

• vedere încețoșată, care nu se corectează cu ajutorul lentilelor
• îngustarea câmpului vizual
• fotofobie
• modificări ale globului ocular
• în cele din urmă, pierderea totală a vederii

Diagnosticare

Diagnosticul se poate pune în baza gradului de afectare a nervului optic. Diagnosticarea este relativ ușoară, bazându-se inițial pe aspectul fundului de ochi (acesta se va prezenta pal, pierzându-și încă de la început culoarea roșiatică, naturală).

De asemenea, istoricul medical al pacientului este extrem de important pentru o diagnosticare corectă. Ținând cont de momentul de debut al simptomelor, moștenirea genetică și o anamneză amănunțită, medicul va putea recomanda un tratament care să stopeze evoluția bolii.

Tratament pentru atrofia nervului optic

Atrofia nervului optic este o afecțiune ireversibilă. Odată afectate fibrele din care nervul optic este format, nu se mai poate face nimic pentru a repara răul produs. Prevenirea primară și înlăturarea procesului care provoacă daunele este tot ce se poate face pentru un ochi deja afectat. 

Având în vedere că leziunile ușoare ale nervului pot da simptome cum ar fi o usoară schimbare a percepției culorilor și a contrastului iar leziunile severe duc la pierderea ireversibilă a vederii, este extrem de importantă diagnosticarea corectă și timpurie, când nervul nu este pe deplin afectat și se pot preveni leziunile ulterioare. 

Cu alte cuvinte, singurul tratament eficient în cazul atrofiei nervului optic este o consultație la medicul oftalmolog la primele semne de afectare a vederii.