Impactul parfumurilor asupra ochilor

De la un puf de parfum aplicat înainte de plecare, la difuzoare de arome, lumânări parfumate sau spray-uri de cameră, „mirosul plăcut” a devenit o constantă în viața de zi cu zi. Totuși, pentru mulți oameni, contactul cu parfumurile – fie direct pe piele, fie indirect, prin aer – înseamnă mâncărimi, usturimi, înroșire și lăcrimare a ochilor. Iritațiile și alergiile oculare cauzate de parfumuri și alte produse odorizante sunt mai frecvente decât credem, iar uneori pot agrava probleme preexistente (de exemplu, conjunctivita alergică sezonieră).

De ce „mirosul” afectează ochii

Alergia (hipersensibilitatea) oculară

Ochii pot reacționa alergic la diferite ingrediente prezente în parfumuri și produse cosmetice. Când alergenul ajunge pe conjunctivă (membrana transparentă care acoperă partea albă a ochiului și interiorul pleoapelor) sau pe pielea pleoapelor, sistemul imun eliberează histamină. Rezultatul: prurit (mâncărime), eritem (roșeață), edem palpebral, lăcrimare și senzație de arsură – tabloul clasic al conjunctivitei alergice.

Iritația

Parfumurile – inclusiv cele „de cameră” – eliberează în aer un amestec de compuși volatili care pot irita mucoasele ochilor, nasului și gâtului. Iritația este dependentă de tipul de substanță, concentrație, ventilație și durata expunerii. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA include în simptomele asociate iritația oculară și a căilor respiratorii, cefalee, amețeală și, la unele persoane, tulburări vizuale – semn că nu vorbim doar despre „sensibilități trecătoare”, ci despre efecte plauzibile ale aerului „parfumat”.

Ce ingrediente pot declanșa probleme?

„Parfumul” de pe etichetă este, juridic, un „termen umbrelă” care poate acoperi zeci sau chiar sute de substanțe. Numeroase studii și investigații au dezvăluit că anumiți compuși aromatici asociați cu parfumurile – de pildă benzyl acetate, limonen, beta-pinen – au fost legați de iritarea mucoaselor ochilor și căilor respiratorii, iar în unele cazuri de sensibilizare/dermatită de contact. Chiar dacă aceste date provin adesea din medii profesionale (unde concentrațiile pot fi mai ridicate), ele arată potențialul iritant real al unor molecule întâlnite și în produsele de larg consum.

În zona de cosmetice, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) subliniază că produsele care conțin parfum pot provoca reacții adverse la persoane susceptibile. FDA recomandă întreruperea imediată a utilizării produsului dacă apare roșeață, usturime sau altă reacție neașteptată și încurajează raportarea cazurilor pentru monitorizarea siguranței. 

Și să nu credeți că doar flacoanele de parfum pun probleme. Spray-urile de cameră, odorizantele, lumânările parfumate sau detergenții „cu miros” degajă diferite substanțe, iar în spații slab ventilate acestea se pot acumula peste pragul de confort. EPA amintește explicit că numeroase „produse volatile” pot provoca iritarea ochilor, iar produsele de curățenie/concentratele parfumate sunt menționate ca surse potențiale de disconfort ocular și respirator. Ventilația și alegerea opțiunilor ecologice reduc riscul.

Cine este vulnerabil

• Persoanele alergice, cele curinite, astm sau dermatită atopică – au un prag mai scăzut pentru declanșarea simptomelor; de multe ori, ochii se irită odată cu nasul. Alergologii susțin că pruritul, înroșirea, lăcrimarea și senzația de arsură fac parte din tabloul tipic al conjunctivitei alergice. 
• Purtătorii de lentile de contact – lentila poate capta și concentra iritanții; igiena riguroasă și pauzele de purtare sunt cruciale când apar simptome. Recomandările FDA pentru cosmeticele de ochi sunt valabile cu atât mai mult la purtătorii de lentile de contact.
• Persoanele expuse frecvent la parfumuri (lucrători din retail/beauty, spa-uri, curățenie) – expunerea cumulativă poate întreține iritația. 

Cum deosebim alergia de iritație?

Alergia implică de regulă prurit intens, însoțit de înroșire și lăcrimare, putând apărea odată cu strănutul, nasul înfundat și mâncărimi nazale. Iritația este adesea o senzație de arsură/înțepătură, disconfort care crește odată cu durata expunerii și scade rapid la aerisire/îndepărtarea sursei. În practică, cele două se pot suprapune, iar un episod repetat de iritație poate „sensibiliza” treptat țesuturile. O evaluare medicală corectă este importantă pentru a evita tratamente nepotrivite (de exemplu, folosirea nejustificată a antibioticelor pentru un ochi alergic). 

Ce poți face

Îndepărtează sursa: oprește aplicarea parfumului/cosmeticelor, părăsește încăperea cu miros intens și aerisește.

Clătirea blândă cu ser fiziologic sau lacrimi artificiale fără conservanți pentru a dilua iritanții de pe suprafața oculară.

Medicamente: pentru alergie, antihistaminice/antihistaminice topice (recomandate de medic) pot calma simptomele; lacrimile artificiale ajută la „spălarea” alergenilor. Dacă apar secreții dense, durere puternică, fotofobie sau vedere încețoșată persistente, consultă imediat medicul oftalmolog.

Când este o urgență?

În general, parfumurile provoacă iritare ușoară până la moderată, reversibilă după îndepărtarea expunerii. Totuși, dacă apar durere intensă, fotofobie accentuată, vedere încețoșată persistentă, secreții purulente sau traumatisme chimice, prezentați-vă de urgență la oftalmolog. Leziunile chimice pot produce distrugerea suprafeței oculare și necesită intervenție imediată.

Notă

„Mirosul plăcut” nu este întotdeauna prietenul ochilor. De la alergii la iritații, parfumurile – purtate pe piele sau dispersate în aer – pot declanșa o gamă largă de simptome oculare, mai ales la persoanele cu teren atopic, la purtătorii de lentile de contact și la cele expuse frecvent în spații închise. Vestea bună: majoritatea episoadelor se pot preveni și gestiona prin măsuri simple, precum alegerea produselor potrivite, citirea atentă a etichetelor, ventilație, igienă oculară și, la nevoie, consult alergologic/oftalmologic.

Surse:

The American College of Allergy, Asthma & Immunology

United States Environmental Protection Agency

Centers For Disease Control and Prevention

United States Food & Drug Administration