Xeroza corneană este o afecțiune în care suprafața corneei devine anormal de uscată. Termenul este întâlnit în special în contextul xeroftalmiei, spectrul de manifestări oculare asociate deficitului de vitamina A. În formele severe, uscarea corneei poate progresa către ulcerații, leziuni profunde și chiar pierderea vederii.
Este important însă ca xeroza corneană să nu fie confundată automat cu sindromul ochilor uscați. Aceasta din urmă apare atunci când ochii nu produc suficiente lacrimi sau când filmul lacrimal nu funcționează corespunzător și poate, în forme severe și netratate, să afecteze corneea.
Ce este xeroza corneană
Corneea este stratul transparent aflat în partea din față a ochiului și are un rol esențial în protejarea structurilor oculare și în focalizarea luminii. Pentru a rămâne sănătoasă, suprafața ei trebuie să fie menținută permanent umedă de filmul lacrimal.
Atunci când acest echilibru este afectat, corneea se poate usca și deteriora. În cazul xeroftalmiei determinate de deficitul de vitamina A, procesul poate evolua de la manifestări mai ușoare, precum dificultatea de a vedea în întuneric, până la xeroza corneană, ulcerații și keratomalacie, o degradare severă a corneei care poate duce la orbire. Organizația Mondială a Sănătății include xeroza corneană în spectrul clinic al deficitului de vitamina A.
Care sunt cauzele xerozei corneene
Una dintre cauzele clasice și importante ale xerozei corneene este deficitul de vitamina A. Vitamina A este esențială pentru sănătatea ochilor, iar lipsa ei severă poate determina modificări ale conjunctivei și corneei.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, xeroftalmia reprezintă spectrul manifestărilor oculare ale deficitului de vitamina A. Acesta poate începe cu orbirea nocturnă și poate progresa către uscarea conjunctivei, apariția petelor Bitot, xeroza corneană și, în forme grave, ulcerația sau necroza corneei.
Deficitul sever de vitamina A este asociat în special cu malnutriția și este mult mai frecvent în anumite regiuni ale lumii decât în țările dezvoltate. OMS precizează că deficitul de vitamina A este o problemă de sănătate publică în numeroase țări, în special în Africa și Asia de Sud-Est.
Există însă și o altă situație, mult mai frecvent întâlnită, care poate duce la uscarea și afectarea corneei: sindromul ochilor uscați.
În această afecțiune, ochiul nu produce suficiente lacrimi sau lacrimile se evaporă prea repede ori nu au o compoziție adecvată. Printre factorii implicați se numără disfuncția glandelor meibomiene, inflamația marginilor pleoapelor, anumite boli sistemice și unele medicamente. Totodată există și medicamente care pot favoriza sau agrava uscăciunea oculară, precum antihistaminicele, antidepresivele, beta-blocantele, diureticele și unele decongestionante.
Simptomele xerozei corneene
Manifestările depind de cauza și severitatea problemei.
În cazul uscăciunii oculare care afectează suprafața corneei, simptomele pot include:
- senzație de uscăciune;
- usturime sau arsură;
- senzația că există nisip sau un corp străin în ochi;
- roșeață;
- sensibilitate la lumină;
- vedere încețoșată;
- disconfort ocular.
În xeroftalmia asociată deficitului de vitamina A poate apărea și orbirea nocturnă, adică dificultatea de a vedea în condiții de lumină slabă. Pe măsură ce deficitul se agravează, conjunctiva poate deveni uscată, iar pe suprafața acesteia pot apărea pete Bitot. Ulterior poate fi afectată și corneea.
Un aspect important este că simptomele de uscăciune oculară nu indică automat un deficit de vitamina A. În țările dezvoltate, deficitul de vitamina A este relativ rar, iar uscăciunea oculară are numeroase alte cauze.
Cum se pune diagnosticul
Diagnosticul nu se stabilește doar pe baza simptomelor. Medicul oftalmolog examinează suprafața ochiului și corneea și poate verifica atât cantitatea de lacrimi, cât și stabilitatea filmului lacrimal.
Unul dintre testele utilizate este testul Schirmer, prin care se măsoară cantitatea de lacrimi produsă într-un anumit interval. Un alt test este timpul de rupere al filmului lacrimal, cunoscut drept TBUT, care arată cât timp rămâne stabil stratul de lacrimi de pe suprafața ochiului după clipire.
Medicul poate utiliza și fluoresceina pentru a evidenția zonele în care suprafața corneei a fost afectată. Examinarea la biomicroscop poate identifica leziuni care nu sunt vizibile cu ochiul liber.
Dacă există suspiciunea unei carențe de vitamina A, evaluarea trebuie să țină cont de alimentație, starea generală de sănătate și factorii care pot favoriza deficitul.
Cum se tratează xeroza corneană
Tratamentul depinde de cauza care a dus la uscarea corneei.
În cazul sindromului ochilor uscați, tratamentul poate include lacrimi artificiale, geluri sau unguente lubrifiante și măsuri menite să reducă evaporarea lacrimilor. În anumite cazuri, medicul poate recomanda tratamente antiinflamatoare sau proceduri precum obturarea punctelor lacrimale pentru a păstra lacrimile mai mult timp pe suprafața ochiului.
Dacă xeroza corneană este provocată de deficitul de vitamina A, este necesară corectarea deficitului și a cauzei care l-a determinat. În formele severe de xeroftalmie, tratamentul cu vitamina A este o intervenție medicală importantă și trebuie administrat conform recomandărilor medicale.
În situația în care apar ulcerații sau infecții ale corneei, poate fi nevoie și de tratament oftalmologic specific. Keratomalacia, forma severă a afectării corneene asociate deficitului de vitamina A, poate provoca ulcerații și infecții bacteriene și reprezintă o situație gravă.
Xeroza corneană poate duce la pierderea vederii?
Da, în formele severe.
Xeroza corneană este una dintre etapele afectării oculare produse de deficitul de vitamina A. Dacă deficitul continuă, corneea poate deveni opacă și pot apărea ulcerații și keratomalacie. Aceste leziuni pot lăsa cicatrici corneene și pot afecta permanent vederea.
Și boala severă de ochi uscat poate afecta corneea. Atunci când uscăciunea severă nu este tratată, aceasta poate duce la afectarea corneei și la probleme de vedere.
Când trebuie mers urgent la oftalmolog
O simplă senzație de ochi uscat nu înseamnă neapărat că există o afectare gravă a corneei. Totuși, anumite simptome necesită evaluare medicală rapidă.
Durerea oculară intensă, modificarea vederii, vederea încețoșată importantă, roșeața severă, lăcrimarea intensă sau sensibilitatea accentuată la lumină pot apărea în afecțiuni ale corneei care necesită evaluare oftalmologică.
Mai ales atunci când există suspiciunea unui deficit de vitamina A, malnutriție, boli digestive care pot afecta absorbția nutrienților sau apar modificări ale corneei, evaluarea medicală nu trebuie amânată.
Concluzie
Xeroza corneană este un termen care trebuie diferențiat de simpla senzație de ochi uscat. În contextul xeroftalmiei, ea poate reprezenta o manifestare a deficitului de vitamina A și, în forme severe, poate evolua către ulcerații, keratomalacie și pierderea vederii. În schimb, uscăciunea oculară obișnuită este legată de producția insuficientă de lacrimi sau de instabilitatea filmului lacrimal și are numeroase cauze.
Pentru că simptomele se pot suprapune cu cele ale altor boli oculare, diagnosticul trebuie stabilit de medicul oftalmolog. Tratamentul corect depinde de cauza identificată și poate varia de la lubrifierea suprafeței oculare până la tratamentul specific al unui deficit de vitamina A sau al unei afecțiuni corneene.
Sursă:
